Das Zanskar Tal ist eine der abgelegensten Regionen im gesamten Himalaya. Nur drei bis vier Monate im Jahr war das Tal bisher zugänglich über eine Straße, die kaum diesen Namen verdient und oft unpassierbar ist. Seit einiger Zeit werden neue Straßen nach Zanskar gebaut, durch eine absolut spektakuläre Landschaft.
Insgesamt drei neue Straßen befinden sich momentan im Bau. Damit soll die ganzjährige Überland-Erreichbarkeit der nordindischen Himalaya-Regionen von Zanskar und Ladakh gewährleistet werden. Allerdings ist das Gelände größtenteils extrem schwierig. So wird z.B. an den letzten 45 km entlang des Zanskar-Flusses zwischen Padum und Nimu schon seit vielen Jahren gebaut. Jeder Meter Straße muss hier mühsam aus dem Felsen heraus gesprengt werden. Entsprechend spektakulär sind manche Teilstrecken.
Für die Menschen in Ladakh und im Zanskar-Tal bedeutet die Straße natürlich erheblich mehr Lebensqualität. Für die Regierung spielt hierbei eher die gesicherte und viel schnellere Verbindung für das Militär und Militärtransporte in die nordindischen Grenzregionen eine große Rolle.
Durch die neuen Straßen verkürzen sich die Fahrzeiten nach Zankar ganz erheblich! Bisher war die Überland-Anbindung des Zanskar-Tales z.B. an den Nachbar-Bundesstaat Lahaul in Himachal Pradesh direkt südlich gelegen für die Einheimischen extrem lang:
Padum über Rangdum durch das Suru-Tal nach Kargil = 240 km
Kargil - Leh über den Srinagar-Leh-Highway = 217 km
Leh - Manali über den Manali-Leh-Highway = 427 km
Diese 884 km und mindestens vier Fahrtage verkürzen sich nun über die Darcha-Padum-Streck auf gerade einmal 348 km. Auf der bisher noch sehr schwierigen Piste können diese von den Einheimischen in voraussichtlich in zwei Tagen zurückgelegt werden. Wenn die Straße wie geplant Ende 2023 komplett zweispurig ausgebaut und geteert ist wird die Fahrt wahrscheinlich sogar in einem Tag zu schaffen sein. Das bedeutet für die Einheimischen natürlich auch, dass sie sehr viel besser ihre landwirtschaftlichen Produkte verkaufen können oder sehr viel einfacher mal zum Einkaufen bzw. dem Besorgen von Notwendigkeiten fahren können.
Ähnlich sieht es mit der Verbindung zwischen Padum und Leh aus. Derzeit sind das eine extrem aufwendige Fahrt:
Padum - Kargil = 240 km
Kargil - Leh = 217 km
Diese 457 km und zwei Fahrtage verkürzen sich nun über die Padum-Nimu-Strecke auf ca. 100 km und einen knappen Fahrtag. Kein Wunder, dass die Bewohner von Zanskar sehr euphorisch sind, wenn es um die neuen Straßen geht. Natürlich erhoffen sich die Einheimischen auch mehr touristische Besucher durch die bessere und schnellere Erreichbarkeit. Im Internet gibt es bereits erste Diskussionen und Prognosen, ob Padum das zweite "Leh" wird, und damit ein neuer touristischer Hotspot.
Seit meinem ersten Besuch im Zanskar-Tal 2016 zusammen mit einer Freundin steht für uns fest, dass wir jede einzelne dieser drei neuen Straßen, die das Zanskar-Tal mit der Außenwelt verbinden sollen, fahren werden. Seitdem verfolgen wir das Fortschreiten der Bauarbeiten und freuen uns auf die Fertigtellung und unsere nächste Reise dorthin voraussichtlich im Sommer 2022 oder 2023.
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